Am Strand

Stellt Euch vor man fährt einen einsamen Strand entlang, sucht sich ein schönes Plätzchen zum picknicken, besucht ein gestrandetes Schiff und sucht sich am Abend noch eine geeignete Stelle, um sein Zelt aufzuschlagen und mit dem Geräusch der Brandung einzuschlafen.

Nun, genau das haben wir gemacht - wobei die Fotos von unterschiedlichen Tagen stammen, da wir unser Abendlager an einem Strand weiter nördlich sufgeschlagen haben.

Tropical Outback !

Ein wahrer Genuss, der heutige Tag - Abenteuer, Badespass, Outback pur.
Nach etlichen hundert Kilometern auf mal erstaunlich guter "Schotterpiste", mal einfach grausamem Rüttelbrett durch für tropische Verhältnisse doch recht trockener und steppen-ähnlicher Landschaft, sind wir heute auf einer Nebenstrecke gefahren (entlang der ca. 1870 errichteten Telegraphen-Verbindung an die Nordspitze). Genau gesagt von der Bramwell Station nach Eliot Falls, wo wir heute zelten. Die Route ist quasi mehr ein Feldweg. Es waren äußerst interessante 90km (zum Vergleich: gestern gings auf der Hauptstrecke 360km): Wieder grünerer Bewuchs, viele Flussdurchquerungen und schöne Gelegenheiten für ein Bad an herrlich abgelegenen Orten.

Jetzt am Ende der Trockenzeit sind leider ca. 75% aller Flüsse ausgetrocknet und das sieht man grossteils auch der Vegetation an. Um so schöner war es, gleich 4 echte Durchquerungen heute gefahren zu sein: sowohl felsige, steile, sandige als auch tiefe Stellen waren dabei - und wir (mit mir als Fahrer ^^) haben sie 1a gemeistert. Manchmal (eigentlich immer) ist es erstaunlich, was man mit so einem Fahrzeug alles machen kann ... halbmeter tiefer Sand, 70cm tiefes Wasser, 25% Querneigung, Steigungen von ich weiß nicht wieviel Grad, aber man hat Mühe zu Fuß hoch zu kommen ;) Es gab so einige Stellen, wo wir den "Low 4WD" (Allrad mit Untersetzung) gebraucht haben - es ist einfach zuviel um alles zu beschreiben. Ein paar Fotoeindrücke von den Highlights müssen vorerst genügen. Es hat einfach super Spaß gemacht!

Und der Wagen macht sich exzellent. Wir haben zwar mitlerweile erfahren, dass uns so einiges an sachgemäßer Aussattung fehlt, aber außer dem Auspuffschaden ganz am Anfang sind wir bisher von Zwischenfällen verschont geblieben. Doch die Strecke ist teilweise mörderisch und man hat das Gefühl, als fiele der Wagen jeden Moment in 20 Teile auseinander - vereinzelte Wracks am Wegesrand zeigen, dass es einigen auch tatsächlich so gegangen ist ...

Als Krönung sind wir dann auch noch an 2 Stellen vorbei gekommen, wo man sich gefahrlos abkühlen und sogar schwimmen konnte - einfach herrlich an einem heißen Tag auf staubiger Piste :)

Nun, ich hoffe, dass ich noch viele so schöne Tage in noch schöneren Gebieten erleben darf.

Die Reise nach Norden

Unsere Route führte uns von Cape Tribulation über den "Bloomfield Track" nach Cooktown. Es gibt auch eine asphaltierte Touristenstrecke, aber wir wollten ja mal die Geländegängigkeit unseres Wagens testen ;) Die Strecke war eine gute Einfühung für das, was uns noch bevorstehen sollte. Es gab erste leichte Flussdurchquerungen und sehr steile Berg- und Talfahrten.

Als wir den 4WD Track schon längst verlassen hatten und wieder auf der Asphaltstrecke waren, dröhnte auf einmal der Motor wie ein aufgemotztes Tuningfahrzeug. Ein kurzer Check der Lage ergab, dass das Auspuffrohr an der Naht zum Schalldämpfer (? das dicke Teil kurz vorm Ende) durchgebrochen war. Wir röhrten dann also die letzten 10km bis Cooktown mit Sound wie in einem Sportwagen in der Hoffnung dort einen Mechaniker zu finden.

Erst hieß es, es gibt nur einen und der sagte, er wäre die nächsten Tage ausgebucht - da fuhren Autos im Minutentakt rein und raus. Hier geht offensichtlich öfter mal was kaputt ... Doch im Visitor Information Center waren gleich 3 Damen sehr um uns bemüht und diskutierten lebhaft, welche Schweißer es denn in der Nähe so gibt und riefen sogar für uns dort an. Schließlich fanden wir einen, der sich sofort für uns Zeit nahm und nach einer knappen Stunde waren wir um 80$ ärmer, aber froh unsere Reise fortsetzen zu können. Wir bekamen sogar noch ein paar Tipps für Sehenswürdigkeiten mit auf den Weg. Insgesamt können wir uns glücklich schätzen, dass dieses Maleur auf einer Asphaltstraße in Ortsnähe und nicht mit im Niravana passiert ist (auch wenn es ja keine kritische Reparatur war).

Die Strecke nach Norden war zunächst sehr schlecht. Endlose Kilometer über Waschbrettpiste. Bei dem Gerüttel bekommt man doch schon Angst um sein Auto. Leider ging auch die Landschaft von Regenwald immer mehr in Richtung Steppe über. Immer weniger Bäume, mehr Gras und alles immer gelber/brauner. Es ist halt Ende der Trockenzeit - alles wartet auf Regen. Man kann übrigens kaum glauben, wie viele Termitenbauten es hier gibt - es müssen hunderttausende sein. Oft stehen sie nur wenige Meter auseinander. Manchmal hat man hunderte in einem Blick und manche sind über 4 Meter hoch!

Dennoch war es wirklich schön z.B. mal unter freiem Himmel zu schlafen - mit einem herrlichen Blick auf die Sterne in einer Nacht ohne Mond (leider hat die Mücke genervt); mit einer gemütlichen Runde am Lagerfeuer ... Am frühen Abend und frühen Morgen ist auch die beste Zeit ein paar Tiere zu sehen. Ein paar Kängurus haben schon mit uns gefrühstückt und Kühe sieht man auch ab und zu mal auf der Straße. Fliegen und Mücken gibt es zum Glück noch nicht allzuviele, sodass man meist in Ruhe picknicken kann. Viele Raben und andere Vögel sowie Grillen sorgen nachts jedoch für die entsprechende Geräuschkulisse, aber schlafen kann man trotzdem gut.

Neue Freunde

Die Suche nach Weggefährten in Cairns war erfolgreich. Mario und Hendrik mußten nur leider vor ein paar Tagen ihren Allrad (4WD) Wagen verkaufen, da er nicht mehr lange durchgehalten hätte.

So reisen wir jetzt kurzzeitig (ca. 2 Wochen) zu dritt in meinem Wagen. Glücklicherweise können wir überflüssiges Gepäck (und davon haben wir reichlich) bei Pete & Natascha lassen. Ziel ist Cape York - die Nordspitze Australiens ganz im Nordosten. Wie sich rausstellen sollte, hat Hendrik derbe Liebeskummer, da seine Beziehung zu seiner in Deutschland verbliebenen Freundin scheinbar aus ist. Dies wird im Verlauf der Reise leider immer wieder ein "downturner" für uns alle :(

Die beiden sind schon seit ein paar Monaten in Australien, haben viele Bekanntschaften gemacht, die man immer mal wieder auf Campingplätzen trifft und waren auch schon z.B. auf einer Bananenplantage arbeiten. Da sie relativ stark auf Low Budget Reise sind, sind sie auch recht bewandert im Camping und wie man sich kostenkünstig durchschlägt und versorgt. Diese Erfahrung werden wir die nächsten Tage brauchen ...

Das 2. Foto ist uebrigens von der Nordspitze Australiens (The Tip).

Bei Natascha & Pete

Ich war die letzten 2 Tage bei (nun nicht mehr so) entfernten Bekannten. Natascha (aus Deutschland) und Peter (ein Australier) leben seit ein paar Jahren hier oben in Cooya Beach noerdl. von Port Douglas.

Es war wirklich schoen ein paar Leute mal etwas naeher kennenzulernen und so etwas vom Leben hier in Australien zu erfahren. Vielen, vielen Dank nochmal fuer Eure Gastfreundschaft! Wuerde mich freuen, Euch wiederzusehen - ob nun in Deutschland oder in Australien.

P.S.: Sie sind rechts auf dem Foto.

Mein Tag im Regenwald

Wie vermutet ist es gleich viel angenehmer, wenn man es ruhiger angehen läßt, was ich ja jetzt kann, da ich heute in Cairns angekommen bin.

Der Tag war sehr erholsam. Er begann mit einem Frühstück in tollem Ambiente - mitten im Regenwald (s. Foto). Irgendwie musste ich in dem Moment an die Kollegen auf der Arbeit denken und da war ich auf einmal noch glücklicher ;) Ich bin ja z.Z. in den sog. "Wet Tropics", einer kleinen Zone (1% von Australien) die sehr grün und artenreich ist. Mit Fliegen gibt es hier zum Glück (noch) gar keine Probleme, so dass ich völlig ungestört war.

Nach einer guten Stunde fuhr ich dann weiter zu einer kleinen 3km Wanderung zu einem Aussichtspunkt über den Johnston River (s. Foto). Irgendwie erinnert mich das an den "Horseshoe Bend" in den USA, nicht wahr André ? (* sry falsches Foto hochgeladen - vll spaeter) Auf dem Weg selber durch den Wald kamen mir Erinnerungen von Réunion. Die Vielfalt des Bewuchses ist ähnlich, allerdings ist der Boden hier deutlich trockener und fast staubig, während wir auf Réunion ja durch Match und Schlamm gewandert sind, ne Markus ? Réunion war aber eindeutig noch "urwaldiger".

Krönender Abschluss war ein nettes Bad an einem Wasserfall (s. Foto). Herrlich, unter den Schleier zu schwimmen bzw. dort im Wasser zu liegen und hoch zu schauen - sehr beeindruckend. Zwischendurch bin ich dann mit einem "Stock" im Wasser zusammengestossen - was sich ein paar Minuten später als ein paar ca. 1m lange Wasserschlangen herausstellte, da ein anderer Schwimmer wild kreischend aus dem Wasser hetzte. Glücklicherweise sind sie aber wohl auf kleinere Beute aus gewesen ^^ (hätte ich das vorher gewußt, wäre ich wohl aber nicht reingegangen ...)

Und schließlich hab ich auch noch ein Buschfeuer gesehen - nur 5m neben der Straße brannte das Unterholz (s. Foto). Sehr interessant, wie langsam so ein Bodenfeuer brennt und dass es nicht auf die Bäume überspringt.

Also, es gab viel zu sehen und ich bin guter Dinge, dass ich noch viele mehr Interessantes entdecke.

Frust

Wieder nur ganz kurz: Ich bin jetzt in Mission Beach ca. 150 km suedlich von Cairns.
Die viele Fahrerei und das Vorbeiduesen an den vielen Sehenswuerdigkeiten (Byron Bay, Frazer Island, Sunshine Coast, Whitesundays, etc.) ist inzwischen ziemlich frustrierend. Ich habe einen Haufen Geld ausgegeben, bin fast 3000 km gefahren und bin doch zu nichts gekommen und habe zu kaum einem Menschen Kontakt. Ich frage mich schon, ob ich mir nicht mehr Zeit haette nehmen sollen, aber ich wollte ja schnell in den Norden ...

Jetzt wo ich nun da bin, ist endgueltig Schluss mit hetzen - denn auf dem Highway sieht man so gut wie nichts von Australien und es ist wirklich unbeschreiblich oede. Die Landschaft besteht fast ueberall aus verdorrtem oder gelbem Gras mit vereinzelten Baeumen (machmal auch etwas mehr), sowie hier und da ein paar Kuehen. Lediglich hier im Norden, den sog. "Wet Tropics" ist es schon erheblich gruener (s. Foto).

Also, wie gesagt, ich bin im Norden wohlbehalten angekommen und werde jetzt schauen, Leute zu finden, die hier was unternehmen wollen. Allerdings fehlen auch noch ein paar letzte Outback-Vorbereitungen am Wagen (Notrufsender, CB-Funk, Strom am Zigarettenanzuender auch ohne Zuendung). Insgesamt hat er sich bisher aber sehr gut bewaehrt. Ich war inwischen auch schon schlafen darin und habe eine Loesung gefunden wie sich die Umbauten in Grenzen halten und nur ca. 10 Min. dauern. Leider frist er aber unglaubliche 14-15l Sprit :(